Коэффициент полезного действия определяется как отношение энергии генерации к электрической энергии, потребляемой источником накачки. В случае работы лазера в непрерывном режиме КПД вычисляется как отношение соответствующих мощностей.
Потребляемая мощность зависит от типа и мощности излучения лазера и может составлять от нескольких десятков ватт для маломощных лазеров до нескольких киловатт для лазеров с мощным излучением.
Рабочая температура активного элемента и элементов системы накачки. Для поддержания необходимой рабочей температуры используют естественное, воздушное или водяное охлаждение лазеров.
Время готовности к работе представляет собой промежуток времени от момента включения прибора в сеть до получения стабильного режима с заданными характеристиками излучения. В импульсных твердотельных лазерах основную часть времени занимает зарядка конденсаторов, в приборах непрерывного действия — нагрев цепей блока питания или активного элемента. Время готовности некоторых лазеров составляет несколько минут.
Время непрерывной работы обычно ограничено, что вызвано нагревом активного элемента или элементов блока питания, после охлаждения которых лазер снова готов к работе.
Ресурс работы представляет собой время работы лазера до выхода из строя одного из основных элементов (активного элемента, оптической накачки, зеркал резонатора). Ресурс газовых и твердотельных лазеров составляет обычно 12 тыс. часов, полупроводниковых — 10-20 тыс. часов.
Габариты и масса имеют существенное значение, особенно для мощных лазеров. Наибольшие значения этих величин характеризуют лазеры с мощными источниками питания.
Надежность лазеров близка к надежности газоразрядных приборов (газовые лазеры) и к надежности полупроводниковых приборов (полупроводниковые лазеры).